כפי שמעיד עליו שמו קרוב העריוני הצהוב לעיריות, ונמנה כמותן עם משפחת השושניים.

מבנה הצמח

העיריוני הוא גיאופיט ייחודי בעל תפרחת צפופה ומרשימה. מתוך הפקעת מתנשא גבעול עגול ועבה (7-10 מ"מ) המתנשא לגובה 80 – 100 ס"מ. מלבד שושנת העלים הסרגליים היוצאת ישירות מתוך הפקעת כפי שאפייניי לשושניים נמצא גם עלים לאורך גבעול עמוד הפריחה.

הללו דומים לזנבות עכברים פחוסים בחתך עגול או משולש, ובסיסיהם עוטפים את הגבעול לסירוגין במערך לולייני והם נכנסים זה אל זה. העליונים קצרים והם הולכים ומתארכים כלפי מטה. עמוד התפרחת ארוך יחסית לצמח והוא בנוי ענפים ענפים עליהם ערוכים הפרחים.

הפרחים

הפריחה בעיצומו של האביב (אפר' – מאי). הפרחים בצהוב, ולמרות השם לעיתים גם בכתום הם ככל בני משפחת השושניים בעלי 6 עלי כותרת. אלא שעלי הכותרת הארוכים, המחורצים במרכזם שונים באורכם, כשהתחתונים קצרים מן הארוכים. לפרח אבקנים ארוכים מאונקלים הרחבים בבסיסם.

הפרחים נסגרים עם שחר ונפתחים שוב לעת ערב. בכל עת נראה את עמוד התפרחת בפריחתו, למרות שקיים סדר פריחה כלפי מעלה בגבעולי המשנה. בראשית הקיץ יתפתחו הפירות ככדורים כהים בקוטר של כס"מ 1 שציפתם הקמוטה עוטפת זרע גדול.

העיריוני נפוץ ברוב אזורי הארץ שאינם צחיחים ומצוי במגוון של בתי גידול שונים באפיים.